目前，市面上出售各种类型的测水笔，许多市民都很关心如何检测水质？检测出的是什么值？下面做一个专题的介绍。
    市面上买的测水笔一般是TDS测试笔。TDS是溶解性总固体（TOTAL DISSOLVED SOLIDS)的简称，单位为毫克 / 升（ mg/L ），数值表示一升水中含多少毫克溶解性总固体。
TDS笔的测量原理实际上是通过测量水的电导率从而间接反映 TDS 值，从物理意义上说，水中溶解物越多，水的 TDS 值就 越大，水的导电性也越好，其电导率也越大。 TDS 值与电导率之间不存在线性关系，实际测量统计表明，他们之间数值上约为倍数，不能简单地以电导率代替TDS值，但可通过试验测算表进行换算。
    TDS（溶解性总固体）能否代表水中的硬度？
    其实，TDS（溶解性总固体）与总硬度是两个不同的指标，不能混为一谈。水的总硬度指水中钙、镁离子的总浓度，其中包括碳酸盐硬度 ( 即通过加热能以碳酸盐形式沉淀下来的钙、镁离子，故又叫暂时硬度 ) 和非碳酸盐硬度 ( 即加热后不能沉淀下来的那部分钙、镁离子，又称永久硬度 ) 。TDS是溶解性总固体表示一升水中含多少毫克可溶解性总固体，不只是硬度。
    番禺区自来水公司2007年全年及2008年至今的出厂水及管网水的总硬度为80～120mg/L。TDS值为200～300 mg/L。
项目 美国
水质标准 世界卫生组织（WHO）水质标准 日本
水质标准 中国
水质标准
总硬度 无规定 500 mg/L 300 mg/L 450 mg/L
TDS 500 mg/L 1000 mg/L 500 mg/L 1000 mg/L

    与上表世界各国现行水质标准比较可知，番禺区自来水公司的饮用水是安全的，符合国际标准的。